El NÍSPERO COMÚN
Nespolo d’inverno, en dialecto
Mespilus germanica L.
Rosaceae
Según estudios recientes, el níspero común (Mespilus germanica L.) tiene su origen en la región del Cáucaso, aunque su difusión temprana también abarcó Irán, Turquía y Grecia, donde se establecieron los primeros núcleos de cultivo.
En la actualidad, se extiende por toda Europa como planta silvestre en los bosques. Puede encontrarse hasta a mil metros de altitud, dada su resistencia al frío invernal. Los romanos favorecieron enormemente su extensión y se afianzó hasta tal punto en Alemania que, en el momento de clasificarla, Linneo la llamó Mespilus germanica porque sospechaba que tenía su origen en esta zona. El níspero no es realmente un fruto, sino un engrosamiento del tejido reticulado alrededor de los frutos propiamente dichos.
🌳Árbol olvidado pero resistente
El níspero común se ha cultivado desde la época romana y medieval, pero hoy en día casi ha desaparecido de los huertos.
Es muy resistente al frío y a la sequía, por lo que se adapta bien a los suelos pobres, lo que lo convierte en un verdadero «duro» de la naturaleza.
🍈El fruto que se come… ¡podrido!
Recién cosechados, los nísperos de esta especie son duros y astringentes, por lo que para comerlos, es necesario dejar que se pasen y reblandezcan, hasta se vuelvan marrones y pastosos. Aunque parecen podridos, ¡es el momento justo para disfrutarlos!
Este proceso de maduración se puede hacer dejándolos al aire libre o en cajas con paja, un antiguo método utilizado también para los caquis y las serbas.
🍯Un sabor único y sorprendente
Una vez maduros, los nísperos tienen un sabor dulce con notas de higos secos, dátiles y manzanas cocidas. Dado que la maduración ocurre en invierno, es una de las pocas frutas dulces de invierno.
🐝Un aliado para la biodiversidad
Florecen tarde, a finales de primavera, a fin de evitar las heladas tardías. En consecuencia, proporcionan néctar a las abejas cuando otras plantas ya han florecido y, además, las aves se alimentan de sus bayas invernales, por lo que es un excelente árbol para la vida silvestre.
📜Una historia noble y literaria
Como fruta, gozaba de aprecio en los banquetes medievales, porque en invierno proporcionaba dulzura cuando había poca fruta fresca disponible.
También se menciona en las obras de Shakespeare y Geoffrey Chaucer, a menudo, en referencia a su aspecto «poco noble» y al doble sentido un poco picante relacionado con su forma.
Por ejemplo, en Romeo y Julieta, Mercucio bromea sobre la forma de la fruta y su nombre, que en inglés suena similar a meddler (persona entrometida) y también tenía connotaciones sexuales:
«Now will he sit under a medlar tree,
And wish his mistress were that kind of fruit
As maids call medlars, when they laugh alone.
O Romeo, that she were, O that she were
An open-arse, thou a poperin pear!»
(Romeo e Giulietta, Atto 2, Scena 1)
[Nota de traducción]
– Medlar (níspero) se usaba a menudo de forma obscena en la Inglaterra isabelina, ya que los frutos maduros al abrirse adquieren una forma evocadora.
– Poperin pear (pera poperina) alude a una variedad de pera larga y estrecha, con un doble sentido erótico, a menudo traducida al italiano como «zucchina» (calabacín), una referencia sexual más explícita.
Este pasaje es un ejemplo del típico humor obsceno de Mercucio, quien se burla de Romeo y de su romanticismo idealizado.
También Geoffrey Chaucer —el célebre autor de Cuentos de Canterbury— se refiere al níspero común aludiendo al hecho de que sus frutos son solo buenos tras un dilatado tiempo de maduración. En Reeve’s Tale (El cuento del mayordomo), aparece:
«And yet, God woot, that it is routhe to see
A young man be so old in looks, and tho
He may be likened to a medlar, tho
That never yet was ripe until it rot.»
(The Reeve’s Tale, vv. 3863-3866)
[Nota de traducción]
– Chaucer utiliza medlar (níspero) como metáfora para una persona que no alcanza la plena madurez hasta que está en un estado de decadencia.
– Esto refleja un tema común en la literatura medieval, donde el níspero simboliza el envejecimiento, la decadencia o la madurez tardía.
Estas alusiones se basan en que:
El fruto, cuando está inmaduro, es duro e incomible, pero una vez maduro se vuelve marrón, suave y pastoso, evocando imágenes corporales y sexuales.
La palabra medlar ya tenía connotaciones vulgares en el lenguaje de la época, por lo que es perfecta para juegos de palabras en textos teatrales y poéticos.
El níspero de esta especie era una fruta común en la Edad Media y el Renacimiento, por lo que el público entendía bien las referencias irónicas. Hoy, sin embargo, podríamos encontrarnos frente a estas piedras angulares de la literatura sin entender su significado, debido a la pérdida de biodiversidad y de un buen conocimiento de la naturaleza.
La búsqueda y autoría de estos contenidos corresponde a los propietarios de Azienda Agricola SiGi junto a los estudiantes del Instituto Técnico Agrario di Macerata.
Si deseas contribuir a ampliar las descripciones de estas variedades, envía un correo electrónico a info@agricolasigi.it. traducido por komalingua
El E-museo dei Frutti Antichi abrió sus puertas gracias a un proyecto de agricultura social de la región de Las Marcas que permitió a 5 jóvenes con discapacidad cognitiva de entre 20 y 25 años —seleccionados por psicólogos y trabajadores sociales de Anffas, acompañados por un educador profesional de Il Faro y supervisados por investigadores de la UniMc (Universidad de Macerata)— trabajar en una granja. La gestión de la comunicación y la difusión corrió a cargo de Coldiretti Marche.
Un proyecto importante y sinigual que nos ha llevado a la creación de un museo real y virtual de frutos antiguos en el jardín de la empresa SiGi. Esta iniciativa no solo constituye un gran honor, sino también una gran implicación, por lo que queremos llevarla adelante con la ayuda de todos. Al decantarte por nuestros productos, tienes la certeza de contribuir al mantenimiento de estos proyectos. También puedes contribuir directamente aquí: